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El “Misterio” o “Festa” de Elche es un drama sacro-lirico totalmente cantado en verso valenciano, que escenifica la Muerte, Asunción y Coronación de la Virgen María. Es el único ejemplar vivo del primitivo teatro religioso medieval, que continúa celebrándose en el interior de un templo por especial concesión del Papa Urbano VIII en 1632, salvando la prohibición del Concilio de Trento que hizo desaparecer las innumerables representaciones análogas que tenían lugar en toda Europa. Su origen se remonta al siglo XIII y su valor artístico es excepcional, no sólo por la belleza de sus melodías primitivas, sino también por su modificación polifónica, realizada en el siglo XVI, por los maestros Antonio de Ribera, Juan Ginés Pérez y Luis Vich, contemporáneos de los famosos Palestrina, Lassus y Victoria. Son los propios hijos de Elche quienes representan y cantan anualmente la «Festa», siendo todos, salvo contadísimas excepciones, aficionados carentes de conocimientos musicales pero que se comportan como consumados artistas y cuyos papeles se transmiten, en muchos casos, de padres a hijos. El 18 de mayo de 2001, la UNESCO proclama el Misterio de Elche Obra Oral e Inmaterial de la Humanidad.