FESOFI 1609

A finales del siglo XIX las marinas se enfrentaban al nuevo peligro que representaban las lanchas torpederas, que eran lanchas rápidas armadas con uno o varios tubos lanzatorpedos, que se acercaban a gran velocidad a las escuadras y lanzaban sus torpedos, huyendo rápidamente gracias a su velocidad. En varias acciones estas lanchas causaron grandes daños a acorazados y cruceros, que no eran capaces de dar caza, con su artillería pesada y su velocidad muy inferior, a esta amenaza. Por este motivo se empezaron a diseñar buques rápidos, cuya misión principal sería dar caza y destruir las lanchas torpederas. Además de la velocidad, entre las características principales de estos nuevos barcos debía estar el tener una gran autonomía, ya que deberían acompañar en sus largos viajes a los acorazados a los que protegerían. En España este tipo de buque recibió el nombre de contratorpedero. Este nombre acabó pasando al español como destructor, suplantando al más complicado de contratorpedero.