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Más de siete millones de personas en todo el mundo padecen la enfermedad de la lepra, llamada también Enfermedad de Hansen, un mal que afecta a la humanidad desde hace miles de años y al que la filatelia dedica un sello para conmemorar el 50 Día Mundial de la Lepra. Fue el periodista francés Raoul Follereau el promotor de la celebración del Día Mundial de la Lepra, que tenía y tiene como objetivo sensibilizar a la sociedad de la existencia de una enfermedad que, en la actualidad, registra cerca de 700.000 nuevos casos cada año. ANESVAD, organización no gubernamental (ONG) que trabaja en proyectos de acción sanitaria y desarrollo social sin fines lucrativos, ha plantado cara a la lepra. Sus primeras actuaciones contra esta enfermedad se iniciaron en 1970 en la leprosería de la isla de Culión (Filipinas) y hoy día extiende su actividad a 28 países de Asia, América Latina y África. Esta enfermedad maldita, que llevaba a los enfermos a vivir totalmente recluidos y aislados, ha encontrado un eficaz tratamiento que permite su curación. La poliquimioterapia, así como las campañas de detección precoz y de sensibilización en las zonas de riesgo, han permitido que miles de afectados reciban tratamiento a tiempo y puedan llevar una vida normal.