FESOFI 3765

A escasos meses de su muerte, la filatelia española rinde homenaje a S.A.R. Dña. María de las Mercedes de Borbón y Orleans, Condesa de Barcelona y madre del rey Juan Carlos I. Nacida en Madrid el 23 de diciembre de 1910, era nieta de los Condes de Caserta, por línea paterna, y de los Condes de París, por línea materna. Desde su nacimiento tuvo tratamiento de Alteza por expreso deseo del rey Alfonso XIII. A los 11 años se trasladó a Sevilla, donde fue destinado su padre como Capitán General y de donde conservó los mejores recuerdos de su vida. En 1931, al proclamarse la II República, comenzó su largo exilio por París, Roma, Lausanne y Estoril. En 1935 contrajo matrimonio con S.A.R. Don Juan de Borbón, heredero de Alfonso XIII y, por tanto, Príncipe de Asturias. Con la Guerra Civil española, los Príncipes de Asturias se trasladaron a Roma con el rey Alfonso XIII, y en esta ciudad nació, el 5 de enero de 1938, su hijo el rey Juan Carlos I. En enero de 1941, Alfonso XIII abdicó en su hijo Don Juan de Borbón, y tras la muerte del Rey, el 28 de febrero de ese mismo año, Don Juan y Dña. María de las Mercedes comenzaron a utilizar el título de Condes de Barcelona. Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, y ante la prohibición de volver a España, los Condes se instalaron en Estoril (Portugal), donde permanecieron hasta su vuelta definitiva a España en 1982. S.A.R. Dña. María de las Mercedes murió el 2 de enero del año 2000 en la isla de Lanzarote rodeada de toda su familia. Sus restos yacen en el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, donde fue enterrada con honores de Reina. Su vida estuvo cargada de acontecimiento históricos entre los que caben recordar la designación de Don Juan Carlos como sucesor de Franco y su coronación como Rey, la renuncia de los derechos dinásticos de Don Juan en favor de su hijo el rey Juan Carlos I, la muerte del infante Alfonso, la lejanía de su patria y la muerte de su amado esposo. En el sello se reproduce el retrato realizado por Ricardo Macarrón, pintor madrileño nacido en 1926 y formado en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando.