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Por su situación geográfica, Balmaseda ha constituido a lo largo de la historia una encrucijada de caminos, que ha dado lugar a continuas disputas. En 1199 el Señor de Bordeto, Lope Sánchez de Mena, otorgó a sus habitantes la Carta de derechos y libertades, convirtiéndose esta villa en la más antigua de Vizcaya. En el sello se reproduce el Puente Viejo, paso obligado del antiguo camino de Castilla. Fue construido en el primer tercio del siglo XIII y consta de un arco central muy elevado y otros dos más pequeños a los lados.