FESOFI 2141

En España ese tipo de ejército permanente se configura a finales del S XV para las guerras contra Francia en Italia, iniciadas por Fernando el Católico, quien en 1496 organizó la infantería en unidades tácticas denominadas compañías, de quinientos hombres. Pero estas unidades no poseían suficiente capacidad de combate para operar aisladamente, por lo que más adelante se creó una unidad superior denominada colunela (coronelía), que constaba de veinte compañías y contaba además con apoyos de caballería y artillería. Tras las victorias del Gran Capitán contra los franceses en Italia, las triunfales campañas del cardenal Cisneros en África y la coronación de Carlos V como emperador de Alemania, España pasa a ser protectora de la unidad religiosa en Europa. Para defender la unidad espiritual y política de Europa contra protestantes y turcos, el César Carlos convierte el ejército del cardenal Cisneros en una potente máquina de guerra, en la que la Infantería organizada en tercios asombrará a Europa por su eficacia y disciplina. Los primeros tercios italianos fueron los de Lombardía, Sicilia y Nápoles, creados a propuesta del Duque de Alba.