FESOFI 1004

Bartolomé de Las Casas, fue un fraile dominico español, cronista, teólogo, obispo de Chiapas (México), filósofo, jurista y apologista de los indios. Nació en Sevilla en 1474, estudió latín en Salamanca, en 1502 llega a La Española. Durante 1503 se dedicó a extraer oro, participando en la campaña de conquista del gobernador Nicolás de Ovando, y bajo las órdenes del capitán Diego Velázquez de Cuéllar, por tal motivo recibió una encomienda en la Villa de la Concepción de la Vega, la cual administró hasta 1506, viajó de regreso a Sevilla, donde recibió órdenes sagradas menores al sacerdocio. En 1507 viajó a Roma y se ordenó como presbítero. Regresó a La Española en 1508. A solicitud de Diego Velázquez, en 1512 se trasladó a Cuba como capellán del conquistador Pánfilo de Narváez, Por haber participado en las campañas, recibió un repartimiento. En 1514 recibió un nuevo repartimiento de indios en Canarreo. Pero Las Casas tomó conciencia de lo injusto que era el sistema y debía procurar el remedio de esta gente divinamente ordenado. El 15 de agosto de 1514, a la edad de treinta años, pronunció un sermón en Sancti Spíritus durante el cual renunció a sus repartimientos públicamente. En 1515 se trasladó a Santo Domingo, donde se vinculó con los frailes dominicos. A partir de 1521 se retiró para dedicarse al estudio de la teología, la filosofía y el derecho canónico y medieval, y comenzó a escribir su Historia de las Indias. En Valencia escribe su obra más conocida, ¨Brevísima relación de la destrucción de las Indias¨, dirigida al príncipe Felipe (futuro Felipe II), Se le ofreció el obispado de Cuzco, pero no aceptó, aunque sí aceptó el obispado de Chiapas en 1543. Residió allí durante dos años para regresar definitivamente a España en 1547. Durante su obispado en Chiapas residió en la Ciudad Real de Chiapas, hoy llamada San Cristóbal de las Casas en su honor. Renunció a su obispado y continuó con su labor de defensa de los indios hasta su muerte, lo que le valió ser conocido como el Apóstol de los Indios. Muere en Madrid el 17 de julio de 1566.