FESOFI 2854

Se ignora la exacta procedencia del merino. Lo cierto es que se introduce en España, en la época romana, procedente del Asia Menor a través del norte de África. Durante la Edad Media, y hasta el siglo XVIII en que tenemos el monopolio, la cría de los merinos adquiere tanta importancia que influye poderosamente en la vida socio-económica de nuestro país. Las costumbres, el derecho, la literatura, el folklore y hasta puede decirse que la historia misma están supeditados en múltiples casos a este animal de cuerpo robusto, cuello corto, cabeza ancha, largas y resistentes patas y fina lana. La repartición de los pastos, en invierno en la mitad sur de la península y en los estíos en las regiones centro-nórdicas está a cargo de los funcionarios denominados merinos. De ahí el nombre de esta apreciada oveja. Se crea el honrado Concejo de la Mesta, tribunal supremo e inapelable en todo lo referente a ganados y pastos.